Появление жизни на Земле
Современная наука выдвигает некоторые гипотезы, отвечающие на вопросы о том, как, когда и в какой форме появилась жизнь на Земле.
История жизни и история Земли неотделимы друг от друга, так как именно в процессах развития нашей планеты закладывались условия, необходимые для появления и развития жизни. Для этого требуются определенные физические и химические условия.
Прежде всего, жизнь может существовать в достаточно узком диапазоне температур, давлений, радиации. Также для появления жизни на Земле нужны были материальные основы: химические элементы-органогены и в первую очередь углерод, так как именно он лежит в основе жизни.
Наряду с углеродом требуются кислород, водород и азот. Все эти элементы живого принадлежат к наиболее устойчивым и распространенным химическим элементам. Они легко соединяются между собой, вступают в реакции и обладают малым атомным весом.
Огромную роль в появлении и функционировании живых организмов играет вода, которая выступает не только средой, но и обязательным участником всех биохимических процессов. Вода обеспечивает метаболизм клетки, терморегуляцию организмов. Кроме того, водная среда как уникальная по своим упругим свойствам структура позволяет всем определяющим жизнь молекулам реализовать свою пространственную организацию.
Сегодня уже не вызывает сомнений тот факт, что В.И. Вернадский, предположивший, что жизнь сразу возникла в виде примитивной биосферы, был прав. Только разнообразие видов живых организмов могло обеспечить выполнение всех функций живого вещества в биосфере. Жизнь не просто существует в окружающей ее среде, но активно эту среду формирует, преобразуя ее "под себя". Весь облик современной Земли - результат действия живого вещества.
Эти данные позволили Вернадскому утверждать, что с самого начала биосферы входящая в нее жизнь должна была быть уже сложным телом, а не однородным веществом, так как биогеохимические функции жизни в силу своего разнообразия и сложности не могут быть связаны только с какой-то одной формой жизни. Таким образом, первичная биосфера изначально была представлена богатым функциональным разнообразием. Поскольку организмы проявляются не единично, а в массовом эффекте, первое появление жизни должно было произойти не в виде какого-то одного вида организмов, а их совокупности. Иными словами, сразу должны были появиться первичные биоценозы. Состояли они из простейших одноклеточных организмов, так как все ее исключения функции живого вещества в биосфере могут быть выполнены ими.